Ce que j'achète et pourquoi : Maria Sukkar collectionne les femmes artistes—Yayoi Kusama, Cindy Sherman, Tracey Emin—avec l'identité comme objectif

Sep 30, 2023

Elle a donné un nom à sa collection‚ la collection ISelf, qui a été exposée à la Whitechapel Gallery de Londres.

Lee Carter, 29 mai 2023

Née et élevée au Liban, Maria Sukkar a déménagé à Londres avec son mari, Malek, et leurs trois enfants en 2004. Aujourd'hui, après deux décennies de collection, ils ont acquis la réputation d'être deux des plus importants collectionneurs du monde de l'art contemporain.

Le couple a donné à leur collection un nom, ISelf, dans lequel le spectre complet de la nature humaine est exploré, en commençant par soi, naturellement. "La collection ISelf examine l'identité", a déclaré Maria à Artnet News, "avec une référence particulière à la condition humaine". Elle a expliqué que l'objectif de la collection est d'examiner rigoureusement "les thèmes de la naissance, de la mort, de la sexualité, de l'amour, de la fragilité, de la douleur et de la joie", avec un accent particulier sur les femmes artistes.

Fondée en 2009, ISelf a été exposée dans une série d'expositions à la Whitechapel Gallery de Londres en 2017 et 2018, présentant des artistes qui font référence à l'identité ou qui mettent en scène leur propre corps dans leurs œuvres. Les 25 pièces comprenaient Infinity Nets YSOR (2011) de Yayoi Kusama, un bronze sans titre de Louise Bourgeois, des gouaches nues de Tracey Emin, Bumped Body (2007) de Paloma Varga Weisz et des autoportraits de Cindy Sherman et André Breton. Parmi les autres artistes présentés dans la série en quatre parties, citons Cathy Wilkes, Linder, Raqs Media Collective,Maria Bartuszova, Ruth Claxton, Gabriel Kuri, Nicola Tyson, Enrico David et Alexandra Bircken.

Pendant tout ce temps, Sukkar est restée une championne infatigable des artistes libanais, travaillant avec le Beirut Art Center ainsi qu'avec le British Museum et la Tate, où elle copréside le Comité des acquisitions du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord. En 2013, elle anime la première rétrospective internationale de l'artiste abstraite libanaise Saloua Raouda Choucair.

Nous avons rencontré la dynamo du monde de l'art pour avoir un aperçu de la façon dont elle perçoit l'art, elle-même et elle-même.

Dans sa salle à manger, Sukkar expose (à gauche) Youth (2009) de Ron Mueck et (à droite) Nice Tits (2011) de Sarah Lucas. Avec l'aimable autorisation de Maria Sukkar.

Quel a été votre premier achat ?

Notre premier achat était une sculpture pixélisée de l'artiste britannique Antony Gormley intitulée Extract. C'est le propre corps de l'artiste recroquevillé en position fœtale et coulé dans de petits blocs d'acier. Je me souviens à quel point mon mari et moi étions fascinés par les différentes facettes géométriques de l'œuvre et ses nombreux angles changeants.

La cuisine présente (à gauche) Family Nest No 2 (2007) de Subodh Gupta et (à droite) un tableau de Luc Tuymans. Avec l'aimable autorisation de Maria Sukkar.

Quel a été votre dernier achat ?

Ma plus récente acquisition est une sculpture en bronze de Vuslat Sabançi intitulée Courage. Je suis tombée amoureuse de sa forme unique se projetant sans crainte dans l'espace qui l'entoure. C'est une œuvre assez énigmatique qui défie l'ordre actuel qui l'entoure.

Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir de la gauche : Alex Katz, Ada with Straw Hat (2010), Etel Adnan's Untitled (1988), Maureen Gallace's Blue Beach Shack (2005) et « une peinture de ma fille quand elle avait six ans ». Avec l'aimable autorisation de Maria Sukkar.

Parlez-nous d'une œuvre préférée de votre collection.

C'est une question difficile à répondre car j'ai beaucoup de favoris. Chaque œuvre a une histoire et une signification particulière. Mais si je devais en choisir un, je dirais que c'est un petit tableau d'Alex Katz intitulé Ada with Straw Hat (2010). Mon mari m'a donné ce travail il y a exactement 12 ans. Cette année-là, je n'ai pas pu l'accompagner à Art Basel car je venais de donner naissance à notre troisième enfant. Alors en rupture avec la tradition (et avec ma bénédiction) il est parti seul et est revenu avec un cadeau. Cette belle œuvre est actuellement accrochée au-dessus de ma table de chevet à côté des peintures de structures dans le paysage d'Etel Adnan et Maureen Gallace. Ada avec Straw Hat apporte tellement de lumière et de bonheur dans ma vie.

Un autre de mes préférés est l'autoportrait en bouc de Pawel Althamer de 2011 (image du haut). Il s'agit d'une chèvre représentant l'artiste assis dans une pose mélancolique à la manière du célèbre Penseur d'Auguste Rodin (1902).

Quelles œuvres ou artistes espérez-vous ajouter à votre collection cette année ?

Ma liste de souhaits ne cesse de s'allonger et un aperçu révélerait une œuvre de Lynette Yiadom-Boakye, une peinture de l'artiste égyptienne moderne Gazbya Sirry, une sculpture figurative en argile de l'artiste libanais Ali Cherri et une œuvre en céramique de couleur verte de l'artiste et ami Zein Daouk.

Sarah Lucas, Gratification orale (2000). Avec l'aimable autorisation de Maria Sukkar.

Où achetez-vous le plus souvent de l'art ?

J'avais l'habitude d'acheter de l'art principalement dans des foires d'art. J'ai affiné le processus au fil des ans et maintenant je sens que je suis dans un état constant de recherche et de découverte. Je suis toujours à la recherche de talents émergents et je tombe sur les trouvailles les plus insolites et les plus intéressantes lors de visites de collections, de visites de galeries et de mes voyages.

Sukkar a installé (à gauche) Big Head Green (1992) de Tony Cragg et (à droite) Untitled (2008) de Hans Josephson dans son jardin. Avec l'aimable autorisation de Maria Sukkar.

Y a-t-il une œuvre que vous regrettez d'avoir achetée ?

Il y a de nombreuses années, nous avons acheté une œuvre d'Anselm Kiefer de sa série "Palmsonntag" (2006). C'est une peinture multicouche incroyablement grande et quand nous l'avons amenée à la maison, nous ne pouvions pas la faire passer par la porte d'entrée. Nous avons pensé à toutes les autres possibilités, y compris le démontage des deux portes de la terrasse dans le but de la faire entrer, mais nous avons lamentablement échoué. Cet incident ponctuel s'est produit au début de notre voyage de collection et nous avons appris une leçon précieuse : vérifiez toujours les mesures d'une œuvre d'art avant de l'acquérir pour éviter une situation tout aussi décevante.

Quel travail as-tu accroché au-dessus de ton canapé ? Et dans votre salle de bain ?

Au-dessus de mon canapé est accrochée une œuvre de Maria Lassnig intitulée Adam and Eve with Apple (2003). C'est une œuvre très audacieuse et expressive où vous pouvez voir Eve dominer Adam alors qu'ils planent tous les deux dans un moment d'attraction. Je me demande souvent ce qui se passe dans la tête d'Eve. La confiance en soi qu'elle véhicule est vraiment inspirante.

Maria Lassnig, Adam et Eve avec Apple (2003). Avec l'aimable autorisation de Maria Sukkar.

Quant à la salle de bain, nous y avons installé quelques pièces amusantes : Mabel de Gillian Carnegie (partie d'une série de ses peintures sur les fesses), une œuvre de Laura Lancaster, Untitled (tambourin with lavande corner) de Paul Lee (2010) et la brindille suspendue de Boran Šarčević, Presence at Night (2008).

Gillian Carnegie, Mabel (1999). Avec l'aimable autorisation de Maria Sukkar.

Quelle est l'œuvre d'art la moins pratique que vous possédez ?

Eh bien, alors que je pense à l'impraticabilité des œuvres d'art de la collection, quelques pièces me viennent à l'esprit : une sphère suspendue massive de Damián Ortega (plus de deux mètres et demi de diamètre) composée de verre coloré, de fil métallique, de pierre tezontle rouge et de papier de verre intitulée Five Rings (Cinco Anillos) (1996) et une œuvre suspendue de Karla Black en polyéthylène, poudre de plâtre, peinture en poudre et fil. Cette pièce est intitulée Easy Asked (2012). Les deux œuvres sont tout simplement magnifiques mais malheureusement toujours en stockage car je n'ai pas compris comment et quand je les ferai installer à la maison. Ils sont fragiles et très complexes à installer mais j'espère que ce jour viendra bientôt !

Quelle œuvre auriez-vous aimé acheter lorsque vous en avez eu l'occasion ?

L'œuvre que j'aurais aimé acheter il y a quelque temps est une sculpture/lampe d'Alina Szapoczinow. C'est un moulage en résine brillante de parties du corps avec des lèvres rouges et une tête fondue. La pièce était très sensuelle et réfléchie, porteuse de tant de douleur et d'anxiété. Cela me hante encore à ce jour. La leçon à emporter ? Écoutez toujours votre intuition, elle ne vous fait jamais défaut.

Louise Bourgeois, Maman (1999). Avec l'aimable autorisation de Tate.

Si vous pouviez voler une œuvre d'art sans vous faire prendre, quelle serait-elle ?

La seule œuvre d'art que je rêverais de posséder mais que je ne peux pas envisager de voler serait Maman, l'araignée géante de Louise Bourgeois. A plus de neuf mètres de haut, Maman s'est inspirée de la propre mère de l'artiste, c'est presque un hommage à elle. Il symbolise la fertilité, l'abri, l'affection et le foyer nourricier. Chaque détail de ce travail me parle - les jambes fines et élégantes, le corps en forme de cage et le panier avec des œufs. Ils véhiculent tous un mélange de vulnérabilité, de force et de peur. Maman est incontestablement l'œuvre la plus magnifique jamais réalisée par une artiste féminine.

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