Machine à remonter le temps : Grant Perrin

Nov 19, 2023

Musicien aveugle diplômé de Coe, a enseigné la musique et la littérature, a obtenu un doctorat. à Iowa

Nov. 8, 2022 05:00

Grant Perrin est né à Charles City le 7 décembre 1897. Quand il avait environ un an, une maladie a affecté sa vue, lui laissant une vision brumeuse mais la capacité de discerner les couleurs.

En 1907, ses parents déménagent à Vinton et l'inscrivent à l'Iowa School for the Blind.

Perrin avait ce qu'il appelait une "vision défectueuse" en 1908 lorsqu'il est allé avec ses parents voir le candidat démocrate à la présidentielle William Jennings Bryan lors d'un événement à Chautauqua par une chaude journée d'août à Charles City.

Il se souvenait des odeurs de cuisine et des couleurs vives. Il a également ressenti d'autres odeurs, "Des chevaux, transpirant sous le soleil brûlant se mêlant à la fumée de cigares forts et de pipes; plus tard dans la grande tente, l'odeur de plusieurs centaines d'humains rassemblés par une chaude journée", écrit-il dans un essai pour le Des Moines Register.

Bryan a donné à Perrin un dollar en argent ce jour-là. Le colistier de Bryan, le sénateur John Kern de l'Indiana, a également donné à Perrin un dollar en argent. Perrin a eu une seconde chance de parler à Bryan lorsque l'orateur a rendu visite à Vinton.

À l'âge de 16 ans, Perrin a subi une opération à l'hôpital universitaire d'Iowa City dont les médecins espéraient qu'elle restaurerait sa vision. Au lieu de cela, cela l'a laissé totalement aveugle.

Il est diplômé de l'école Vinton en 1918 après avoir étudié les trois alphabets pour lecteurs aveugles (New York Point, American Braille et English Braille). Il portait un crayon spécial et une ardoise à chaque classe qui lui permettaient de prendre des notes en perforant un stylet en métal à travers du papier épais, créant des points en relief.

Perrin est entré au Coe College de Cedar Rapids cet automne, devenant le premier étudiant aveugle du collège. Il s'est fait un devoir de ne pas demander d'accommodement. "Il va et vient de l'école seul et trouve son chemin dans les bâtiments vers différentes classes sans aucune difficulté", a rapporté The Gazette.

Perrin a commencé à étudier la musique avec le professeur Clyde W. Stephens. À la fin de sa première année, Perrin contribuait au journal de l'école, The Cosmos.

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Le Coe College Conservatory of Music a organisé un récital en 1919 qui comprenait une performance au piano de Perrin, qui a montré "un talent remarquable, non seulement en interprétation mais en composition", a rapporté The Gazette.

Perrin a terminé sa deuxième année en tête de sa classe et a reçu le prix Knox, fondé par Thomas M. Sinclair, conditionneur de viande de Cedar Rapids et administrateur du Coe College. Le prix, du nom du révérend James Knox, qui avait été pasteur de la First Presbyterian Church de 1864 à 1875, a été décerné à l'étudiant de deuxième année avec le meilleur dossier scolaire de sa première et de sa deuxième année. Le prix a payé pour les années junior et senior de Perrin à Coe.

"J'ai été surpris quand j'ai obtenu la bourse Knox", a déclaré Perrin en 1921. "Il ne m'était jamais venu à l'esprit que je pourrais l'obtenir."

Au cours de sa première année, Perrin a changé de professeur de musique, de Stephens à Max Daehler du Coe Conservatory.

Il a obtenu son baccalauréat en 1922, mais a continué à étudier au Conservatoire et à servir de critique musical pour le Cosmos. Il obtient un baccalauréat en musique en 1923 et devient critique musical pour The Gazette.

Il a également commencé à écrire un livre sur le pianoforte, a enseigné le piano chez lui sur C Avenue NE et s'est produit occasionnellement à des émissions de radio sur la station de radio WJAM de Cedar Rapids.

Dans un article de la Gazette d'avril 1928, Perrin a déclaré qu'il avait trouvé des avantages et des inconvénients à sa cécité.

"En rapportant la performance d'un artiste, si vous ne l'avez pas déjà rencontré et que vous ne pouvez pas le voir jouer, la force de sa personnalité est perdue pour vous, et lorsque vous écoutez attentivement, vous n'êtes influencé que par la musique telle qu'elle vient réellement à l'oreille. [C]e critique aveugle est peut-être capable de donner une impression plus fidèle de la musique elle-même telle qu'elle a été réellement rendue. …

"Mais d'autre part, il doit s'appuyer sur des informations provenant de témoins voyants pour un rapport sur la manière de la performance de l'artiste."

Perrin a obtenu sa maîtrise en musique de l'Université de l'Iowa en 1935 et son doctorat en musique en 1938. Il était la huitième personne à recevoir un doctorat. dans le département de musique de l'interface utilisateur.

En 1940, alors qu'il avait 43 ans, Perrin épousa son assistante, Elinor Wisely, lors d'une cérémonie informelle dans la chapelle de l'église méthodiste Saint-Paul. Ils sont partis peu après pour Piney Woods, Mississippi, où Perrin a enseigné la musique et l'anglais.

En 1943, il devient professeur de piano et d'orchestre au New York Institute for Education of the Blind à New York, où il enseigne également la littérature anglaise.

La santé déclinante a forcé Perrin à prendre sa retraite, et lui et sa femme, qui avaient cinq enfants, ont déménagé à Janesville, Wisconsin, en 1957. Pendant son séjour, Perrin a reçu un prix du mérite le reconnaissant comme un diplômé et musicien exceptionnel de Coe. Le prix a été remis lors d'un banquet d'anciens élèves par le président par intérim du Coe, Harry M. Gage.

En 1960, les Perrin s'installent à Marion. Il est décédé dans un hôpital de Cedar Rapids le 6 janvier 1963, à l'âge de 65 ans et est enterré au cimetière de Linwood.

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