De sci

Nov 21, 2023

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Glenn MacDonald, mieux connu sous le nom de Mr Smiles, roi des bibelots. Photo / Fourni

La collection de Mr Smiles, le roi des bibelots, est mise aux enchères à Auckland cette semaine, représentant toute une vie de l'œil d'un homme pour l'insolite et le plaisir.

Glenn MacDonald a ouvert Mr Smiles, King of Curios au sommet de la rue Cuba de Wellington en 1975 pour être une sorte de chasse au trésor - vendant des affiches de films, des magazines de science-fiction, des boîtes, des poupées, des bouteilles, des jouets, des badges et tout ce qui est original, comme des figurines en porcelaine de femmes nues, pour capturer l'imagination des gens.

Toujours créatif, MacDonald a équipé la boutique d'un miroir de labyrinthe fou, d'un juke-box Wurlitzer de 1946 qu'il a ramené du Canada, d'une première machine de peep show montrant "ce que le majordome a vu" et d'une statue en plâtre plus grande que nature de Jésus-Christ. Pour les collectionneurs et les curieux, c'était comme une aiguille à un aimant.

MacDonald avait une formation dans le cinéma, avec son premier emploi en tant que répartiteur pour les films de la 20th Century Fox à Wellington. Il a travaillé comme projectionniste pour le NZ Film Censors Office. Au cours des années soixante, il a voyagé aux États-Unis et au Canada, possédant et exploitant un certain nombre d'entreprises, dont un salon de beauté unisexe avant-gardiste et une boutique de vêtements.

Il avait une passion pour la collection de publicités décoratives, qu'il s'agisse de boîtes en fer blanc ou d'affiches de films - et louait des accessoires à des sociétés de production cinématographique, des photographes, des théâtres et des agences de publicité.

Le directeur de Cordy, Andrew Grigg, a déclaré lors de sa visite à la villa perchée de Wellington où MacDonald, alias Mr Smiles, vivait avec sa partenaire Chitra Parbhu, qu'il n'y avait guère de papier peint, même les plafonds étaient décorés de manière théâtrale avec une collection de quelque chose ou autre.

"C'était comme être transporté dans la caverne d'Aladin, tellement entassée dans la maison et magnifiquement exposée.

"Quand j'ai déménagé à Wellington en 1987, je me souviens avec émotion d'avoir rendu visite à M. Smiles. Glenn était une mine de connaissances et dans une grande ville de couleur, il s'est vraiment démarqué", a déclaré Grigg.

MacDonald, que les gens ont commencé à appeler Mr Smiles, qui est issu d'une tirelire en fonte qui a inspiré le logo de la boutique, était en affaires depuis 25 ans. Il est décédé il y a trois ans.

Grigg a déclaré que c'est toujours un privilège d'apporter au marché une vente aux enchères passionnante de produits frais, de collection, d'antiquités, insolites et originaux.

La plupart des articles sont là pour répondre au marché et vendus avec peu ou pas de réserve, bien qu'il existe un certain nombre de pièces à collectionner, notamment une tirelire Mickey Mouse, un grand masque mural Clarice Cliff, une copie encadrée du numéro 36 de la bande dessinée The Panther, une affiche de film de Tarzan et la femme léopard et certaines des boîtes de tabac les plus rares et les plus recherchées de Nouvelle-Zélande.

"Cette vente aux enchères englobe une vie de collectionneur par une personne qui avait son propre œil pour l'inhabituel, il y a un sens de l'amusement et de l'humour à travers les nombreuses collections, voir ces objets en dit long sur l'homme", a déclaré Grigg.

MacDonald a dit un jour : "Si je dis que collectionner devrait être amusant, c'est parce que je pense que cela devrait être amusant... il y a autant de types de stimuli différents pour autant de types de personnes différents."

La vente aux enchères se tiendra en ligne chez Cordy's du 9 au 14 mars.

Un morceau de la magie de Mr Smiles est exposé dans la vitrine de son ancienne boutique au 288 Cuba St ce mois-ci. La vitrine de la Kiwi Art House Gallery ramène les gens à Mr Smiles, King of Curios, et présente une affiche colorée qui dit : "Friends Bring Good Times Each Time They Come to Call".

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